白川静(しらかわしずか）先生ってどんな人？

白川先生は、１９１０（明治４３）年４月９日に福井県福井市に生まれ、佐佳枝神社（さかえじんじゃ）の参道あたりに住んでいました。現在は、その跡地に記念碑が建てられ、記念碑の正面には白川先生がもっとも好んだ「ゆう遊」の古代文字がきざまれています。（今のワシントンホテル近く、フェニックス通りぞいの歩道）。
　順化尋常小学校（じゅんかじんじょうしょうがっこう）（今の順化小学校）を卒業したあと、大阪に出て、働きながら夜間の学校で勉強しました。
　立命館（りつめいかん）中学の先生になったあとも勉強をつづけ、立命館大学法文学部漢文学科（りつめいかんだいがくほうぶんがくぶかんぶんがっか）を卒業したあとは、立命館大学の先生となり、１９５４（昭和２９）年には文学部の教授になりました。定年退職したあとも大学で研究をつづけ、１９８１（昭和５６）年には名誉教授となりました。
　その後に完成させた、６０年以上にわたる漢字・文字文化の研究のすべてをまとめた本『じとう字統』『じくん字訓』『じつう字通』は、字書三部作といわれ、白川先生の代表的な著書となりました。
　２００４（平成１６）年には、こうした長年の大変熱心な研究が認められ、文化勲章を受章されました。
　なお、２００２（平成１４）年には福井県県民賞を受賞、２００５（平成１７）年には福井市名誉市民となりました。
　そのご後も講演会とうをつづけるなど、熱意のこもったお話しぶりが印象的でしたが、２００６（平成１８）年１０月３０日に、９６さいで亡くなりました。

漢字のあそびコーナークイズ・・白川文字学の室の展示を見てやってみよう！

白川静(しらかわしずか）先生の大発見！

今から約１，９００年前の西暦１００年に、中国の後漢時代の学者、許慎（きょしん）が『説文解字（せつもんかいじ）』をつくりました。『説文解字』とは、その頃使われていた漢字のなりたちや意味を記した字書であり、その考え方は、今に至るまで長い間信じられてきました。
しかし、許慎が知らなかった漢字の世界がその前の時代にあったのです。
「甲骨文字（こうこつもじ）」という漢字のもとといわれる古代文字が発見されたのは1899年、青銅器に見られる「金文（きんぶん）」という文章も、続いて数多く発見されました。

漢字のれきし
漢字の成り立ち年表

そこで、白川先生は、見つかった「甲骨文字」が書かれた資料をすべて書き写す（トレース）という地道な作業を通して古代文字の形を研究し、そこに何が書かれているのか、どのように使っていたのかなど、意味や使い方を調べ、許慎の考え方の中に誤りがあることに気づきました。
　そして、許慎の『説文解字』とはちがった考えを発表しました。白川先生が発表した、漢字についての新しい考え方は「白川文字学」とよばれ、漢字を研究する人たちを驚かせました。

「白川文字学」のとくちょうとは？

漢字はどのようにして生まれ、どのような意味をもっていたのでしょうか。
「白川文字学」では、中国の古代の人々のくらしやものの考え方から、漢字が形づくられてきたことがわかります。
　特に、｢告｣などに見られる、『口』の部分のとらえ方が大きな特徴です。白川先生は、『口』を、顔にある「口・くち」ではなく、神さまにささげる祝詞（のりと＝願いごとを書いた文）を入れる器「　・さい」と考えたのです。

（さい）の発見

このこととあわせて、それぞれの漢字にはつながりがあり、いくつかの仲間に分けられることに気がつきました。